白猫のはなちゃん

我が家には猫が1匹居る。

名前は「はな」。

今年(2025年)で、家に来てから13年になる。

今回は、はなとのこれまでのいろいろな思い出を書いていこうと思う。

1.怪奇現象！？濡れるくまのプーさん

私が小学2年生のころ、大切にしていたくまのプーさんのぬいぐるみが、学校から帰ってくるたびに濡れていることがあった。

毎日プーさんと一緒に寝ていたのだが、なぜ濡れているのかわからなかった。

ある日、ベッドに行くと、はながプーさんを毛繕いしていた。

はなはプーさんを友達か何かだと思ったのか、毎日欠かさず毛繕いをしていたようだ。

私もぬいぐるみと寝る年齢ではなくなったと思い、プーさんをはなにあげることにした。

はなは、母猫が子猫を運ぶときのようにプーさんのうなじを噛んで、好きな場所へ運んだりしていた。

よく両親が買い物などで出かけると、プーさんを連れてきて、一人で「ニャオーン、ニャオーン」と寂しげに鳴くことがある。

私が「どうしたの？ はな」と声をかけると、「なんだ、あんたいたのか」と言わんばかりの顔で見てくることがある。

長年の毛繕いの結果、気づけばプーさんの鼻がとれてしまっていた。

2.じゃれあってできた古傷

私の体には、はなに噛まれたり引っ掻かれたりした傷跡がいくつもある。

太ももの裏、目の下、頬など。

私が構ってほしくてちょっかいを出し、そのたびに引っ掻かれ、噛まれたことでできたものである。

小学生時代、毎日新しい傷を作って登校するので、クラスメイトに「虐待されているのではないか」と心配されたことがあった。

腕の内側にある傷痕を、リストカットの痕とカウンセラーに勘違いされたこともあった。

3.スパルタ猫、はな

はなは、なぜか私が泣くと思い切り噛みついてくる。

まるで肉を噛みちぎるかのように。

兄と喧嘩して泣いていたとき、慰めてくれるのかと思いきや、追い討ちをかけるように噛まれた。

なぜ泣くと噛んでくるのかわからないが、もしかすると、はななりの慰めなのだろうか…?

4.人語を理解する、高IQ猫はな

はなに向かって「バカ」や「デブ」と言うと、「ニャッ！」と嫌そうな顔をして返事をしてくる。

多分、言葉の意味を理解しているのだと思う。

私が「ご飯？」と聞くと、はなは「フゥンガ！フゥンガ！」とまるで「わかってんなら、早よ寄越せ」と言わんばかりに鼻息で返事をしてくる。

私以外の家族が「ご飯？」と言うと、はなは可愛らしく「ニャァ～」と鳴く。

私にも同じように可愛く鳴いてほしいといつも思う。

5.ライフセイバー、はな

はなとの思い出で、よく覚えていることがある。

私が自ら命を絶とうとしたとき、はなが止めに来たことがあった。

台所で包丁を手に取り、腹に突きつけ、刺そうとした瞬間、はなが居間から駆け寄ってきた。私の足元に座り、足を甘噛みし、私の顔を見て優しく鳴いた。

もしかすると、ちょうど餌の入っている棚の前に私が立っていたので、ただ単にはなとしては餌が欲しかっただけなのかもしれない。

それでもその時、私は「はなが止めてくれた、こんなことはもうやめよう」と思うことができた。

しかし、その後も辛くなるたびに命を絶つことを考えてしまう。

6.私専用の湯たんぽ

最近はしてくれなくなったが、昔は冬になると、布団の中に無理やり入れると一緒に寝てくれた。

はなは私の腕を枕にして眠る。

熟睡し始めると、私の体が邪魔なのか、私の方へ向かって足をグーッと伸ばしてくる。

おまけにいびきまでかく。

それでも冬の寒さの中、はなは最高の湯たんぽ代わりになってくれる。

7.コロコロ好きなはな

粘着テープの「コロコロ」を背中で転がしてやると、気持ちいいのか「ゴロゴロ」と喉を鳴らしてリラックスする。

サランラップの芯を同じように背中で転がすと喉を鳴らす。

ちなみに、サランラップの芯を火吹き棒のようにして、はなに向かって息を吹き掛けると、「フゥンガ！フゥンガ！」と怒りながら向かってくる。

やりすぎると本気で噛まれるので注意が必要だ。

8.おわりに

猫の平均寿命は約15年と言われている。

早ければあと2年ほどでいなくなってしまうと思うと、とてもつらい。

家族の中で、一番接しやすい存在なのに…

今回のブログを書いていて、後悔のないよう、これからもたくさん触れ合っていこうと改めて思いました。